There's no point to living if you can't feel the life(c)
читать дальшеНавстречу Корвину шагали трое зомби, медленно передвигая гниющими ногами. От них шла волна могильного смрада, тела зомби, ещё покрытые остатками саванов, были покрыты трупными пятнами и язвами, в которых шевелились какие-то белые черви. Юноша поневоле попятился, но, почувствовав, как в спину вонзился острый взгляд наставника, замер. Зомби видели живого, и их одолевало только одно желание – у живого есть плоть, которую можно съесть, а его самого убить. Корвин видел, как светятся их гниющие чёрные глаза, как шевелится во рту распухший язык в предвкушении добычи. Зомби были самой примитивной нежитью, поднять их мог бы и сам Корвин, если бы знал соответствующее заклинание, но перед ним стояла более сложная задача – упокоение поднятых мертвецов.
Неяркое осеннее солнце освещало потемневшие от времени могильные плиты, пару склепов и жухлую траву небольшого кладбища. Кладбище принадлежало жителям маленькой деревеньки, если бы не зомби, оно было бы даже красиво. Но три разрытые могилы и вышедшие из них ожившие мертвецы портили всю красоту осеннего утра.
Так, упокоение, – лихорадочно вспоминал Корвин, – поднять руку, выставить символ Сибиуса, бога света и жизни, произнести слова… А да, надо ещё обратиться к Сибиусу, прося дать силу света и способность вернуть нежить обратно в смерть… И надо по-настоящему верить, что сможешь это сделать… Какие там были слова… Ага, ну ладно, начинаем…
Корвин сорвал с шеи золотой круг с рунической вязью по краю, символ слуги Сибиуса, зажал цепочку, идущую от круга, в кулаке и выставил круг навстречу нежити. Обратившись к богу, он зажмурился, потом открыл глаза. Зомби продолжали идти, игнорируя все его действия.
– Именем Сибиуса, отправляю эту нежить обратно в царство смерти. Пусть по земле ходят живые, мёртвым на ней не место, – срывающимся голосом произнёс Корвин.
Зомби остановились и замерли в той позе, в какой их застали слова юноши. Один из них, издав звук, похожий на хрюканье, повалился на землю кладбища. Остальные двое живых мертвецов уставились на тело собрата.
– Что застыл, мой мальчик? – раздался сзади Корвина голос его наставника, паладина второго ранга, сэра Манселла Аргнийского, – Думаешь, они так и будут стоять? Упокоил ты одного, остальных тоже надо. Это твой экзамен, я не буду выполнять за тебя твоё задание.
«Да, а деньги священник этой захолустной деревеньки заплатит тебе, а не твоему послушнику», – недовольно подумал Корвин. Но паладином хотелось стать больше, чем ругаться со своим наставником, поэтому Корвин обреченно потянул из ножен меч, вешая символ Сибиуса обратно на шею. Он не был боевым священником, способным загнать всю эту нежить обратно в могилы одним щелчком пальца (ну ещё парой слов), он был всего лишь послушником в ордене паладинов Сибиуса. Если упокоение смогло справиться только с одним зомби, остальных придётся упокаивать мечом, словно мечник какой-нибудь. Не самая приятная сторона в жизни паладина, Корвин не любил драться, насилие порождало только больше насилия. Но в данном случае насилие было единственным вариантом. Конечно, его наставник мог бы и сам их упокоить, но, как паладин верно заметил, это его экзамен. Зато если он упокоит это кладбище, то станет полноценным паладином. Пятого ранга, конечно, но уже не послушником, существом абсолютно бесправным и служащим для каждого паладина кем-то вроде слуги. За то, чтобы стать паладином, Корвин готов был убить и два десятка зомби, а здесь всего парочка. Вытянув из ножен меч, Корвин обвёл левой рукой круг вокруг лезвия и прошептал: «Освяти этот клинок, великий Сибиус». После чего, отведя руку с мечом назад, лёгким боевым шагом двинулся к мертвякам.
Зомби тем временем решили больше не стоять на одном месте и, оторвав взгляды от своего собрата, ставшего вполне обычным трупом недельной свежести, снова двинулись вперёд, к Корвину. Они могли казаться страшно медленными и крайне неуклюжими, но обладали чудовищной силой. Если бы один из этих зомби ударил Корвина, юноша бы просто отлетел метров на пять, даже с мечом и в латном доспехе, сломав бы себе впридачу пару-тройку рёбер. Наставник будущего паладина достаточно рассказывал юноше о зомби, рассказывал как их нужно убивать. Корвин специально освятил свой меч перед битвой, освящённый клинок убивает зомби с одного удара.
Не доходя до зомби двух шагов, Корвин остановился. Зомби продолжали неумолимо надвигаться, вытянув вперёд обезображенные струпьями руки. Дав им время себя разглядеть, прицелиться и сделать шаг по направлению к столь желанной добыче, юноша резко ушёл в сторону, взмахнув мечом. С противным хлюпающим звуком меч впился в мёртвое тело, едва не разрубив его пополам. Зомби, став самым обычным несвежим трупом, тут же рухнул на землю, потянув за собой меч. Корвин с ужасом понял, что клинок застрял в полусгнившей плоти. А второй зомби уже разворачивался для броска. Юноша беспомощно дёргал клинок, понимая, что не успевает ударить второго, но другого оружия у него не было. Зомби неожиданно резким рывком впился послушнику ордена паладинов в наплечники, сталь доспехов захрустела, на ярко горящий в солнечном свете металл брызнули струи гноя из-под ногтей живого мертвеца. Отпустив надёжно застрявший меч, Корвин уперся ладонями в стальных рукавицах в подбородок монстру, не давая ему укусить себя. Уже не надеясь на спасение от жуткой смерти, юноша взмолился Сибиусу и выдохнул в страшный оскал нежити заклинание божественного света. Вспыхнувший свет на мгновение ослепил Корвина, мертвяк весь засветился ярко-белым светом, словно исходящим изнутри его тела.
Через секунду давление на руки Корвина исчезло, и зомби рухнул ему под ноги. Нежить снова стала мёртвой, юноша поражённо замер. Единственное заклинание, что он успел выучить, применялось только для освещения, оно было абсолютно безвредно. Упав на колени, Корвин вознёс благодарную молитву богу, чей свет только что спас ему жизнь. Но его благодарность была прервана.
– Мои поздравления, сэр Манселл, ваш ученик талантлив, – услышал Корвин мягкий, хорошо поставленный голос.
Юноша удивлённо завертел головой в поисках обладателя голоса. Дверь одного из склепов была приоткрыта, голос несомненно шёл оттуда. Впрочем, обладатель приятного голоса не стал прятаться. Легко распахнув каменную дверь склепа, на ступени вышла фигура в чёрном балахоне с капюшоном. Капюшон совершенно скрывал лицо, руки прятались в широких рукавах чёрной мантии, но, оглянувшись на своего наставника, Корвин с удивлением увидел, что паладин знает, кто перед ним.
– Ты выжил, слуга Небула, – прошипел паладин, искривив красивое ли-цо в гримасе отвращения, и молниеносно достал меч, бормоча что-то под нос.
– Выжил, сэр Манселл, выжил, – насмешливо произнёс человек в чёрном балахоне, – и даже стал сильнее. Это я поднял этих зомби, если ты не понял. Что вряд ли, учитывая твой интеллект, точнее, его отсутствие. Твой ученичок меня не интересует, пусть живёт, а вот ты, паладин, мне пригодишься. Твой ранг, я думаю, так и не поднялся… жаль, ну да ничего, сойдёт и второй.
Паладин упёр остриё меча в землю, как-то весь сгорбился и что-то за-бормотал. Его фигуру в стальных доспехах окутало яркое синеватое сияние. «Ух ты, это же аура божественной помощи» – восхищённо подумал Корвин. Юношу обуревали смешанные чувства, с одной стороны, рядовой экзамен на паладина превратился в битву с некромантом, а с другой стороны, он сейчас увидит своего наставника в бою. Он много слышал о боевых способностях паладинов верхних рангов (к которым относился и его наставник), но ни разу не видел паладинов в бою.
Паладин закончил подготовку к бою и резко рванулся вперёд, на фигуру в чёрном. На бегу он произнёс ещё одно заклинание и вытянул раскрытую ладонь в сторону черной мантии. С ладони паладина сорвались лучи ярко-белого света и устремились к фигуре в чёрном одеянии. Но погасли в ладони от мантии неподвижно застывшего существа. Подбежав, паладин с энергичным хэканьем резко ударил куда-то в область шеи чёрной фигуры. Точнее, ударил бы, если бы слуга Небула, как его назвал наставник Корвина, по-прежнему был неподвижен. Само движение глаза Корвина уловить не смогли, но фигура в чёрном плаще вдруг резко оказалась за спиной сэр Манселла и произнесла несколько слов на неизвестном юноше языке. Паладин мгновенно застыл, словно превратившись в кусок льда, только на лице бешено вращались глаза. «Чёрный плащ» произнёс ещё несколько слов на том же языке и на кладбище опустилась антрацитово-чёрная тьма, Корвин моментально перестал видеть. Испуганно шаря руками вокруг себя, он нащупал рукоять застрявшего в трупе меча. Наверное, страх придал послушнику ордена паладинов сил, Корвин резко вскочил, вытянув меч из разлагающегося тела. Глаза юноши по-прежнему ничего не видели, он закрутил вокруг себя меч в веерной защите.
– Не бойся, юноша, ты мне неинтересен, – произнёс где-то в темноте голос чёрного, – Я взял жизнь паладина, а ты ещё послушник. Можешь жить и радоваться, что паладином тебе уже не стать. Считай, что сегодня я спас тебе жизнь.
Голос произнёс ещё несколько слов на том же непонятном языке, яркий свет ударил в глаза Корвина. На кладбище снова было осеннее утро, светило солнце, небольшие облачка висели в небе. Фигуры в чёрной мантии не было видно. Сэр Манселл лежал там, где некоторое время назад его остановили слова чёрного. Шлем паладина и его хауберк были отброшены в сторону, а по лицу мужчины разливалась мертвенная бледность. Убрав меч, Корвин подбежал к телу паладина и опустился на колени, стаскивая латные рукавицы. Пальцы юноши прижались к сонной артерии мужчины, рядом с двумя небольшими отверстиями, в попытках нащупать пульс. В отверстиях застыла сворачивающаяся кровь. Паладин был мёртв, его сердце не билось. Голову Корвина словно сжало стальным обручем, три года сэр Манселл был его наставником, три года юноша учился у него. Придя в 15 лет в орден паладинов, Корвин двое суток отстоял на коленях перед дверями, и сэр Манселл был тем, кто сжалился над подростком и принял его ученичество. И как бы паладин не относился к своему ученику, для Корвина он был учителем. А теперь его нет. Великий Сибиус, что же делать? Корвин больше не мог вернуться в орден, послушник, потерявший своего наставника, изгонялся из ордена паладинов навсегда. Его уже вычеркнули из списков, когда паладин умирает, командор ордена тут же узнаёт об этом. Дома у Корвина не было, жил он в ордене, придя под его стены после смерти родителей. Убийца его наставника обрекал юношу на жизнь такую мрачную, что лучше бы он и Корвина убил.
Встав, юноша прочёл над телом погребальную молитву. После неё ни один некромант не смог бы сделать из тела сэра Манселла нежить, живого мертвеца. Это было всё, что юноша мог сделать для своего наставника. Теперь надо было как-то жить дальше.
Неяркое осеннее солнце освещало потемневшие от времени могильные плиты, пару склепов и жухлую траву небольшого кладбища. Кладбище принадлежало жителям маленькой деревеньки, если бы не зомби, оно было бы даже красиво. Но три разрытые могилы и вышедшие из них ожившие мертвецы портили всю красоту осеннего утра.
Так, упокоение, – лихорадочно вспоминал Корвин, – поднять руку, выставить символ Сибиуса, бога света и жизни, произнести слова… А да, надо ещё обратиться к Сибиусу, прося дать силу света и способность вернуть нежить обратно в смерть… И надо по-настоящему верить, что сможешь это сделать… Какие там были слова… Ага, ну ладно, начинаем…
Корвин сорвал с шеи золотой круг с рунической вязью по краю, символ слуги Сибиуса, зажал цепочку, идущую от круга, в кулаке и выставил круг навстречу нежити. Обратившись к богу, он зажмурился, потом открыл глаза. Зомби продолжали идти, игнорируя все его действия.
– Именем Сибиуса, отправляю эту нежить обратно в царство смерти. Пусть по земле ходят живые, мёртвым на ней не место, – срывающимся голосом произнёс Корвин.
Зомби остановились и замерли в той позе, в какой их застали слова юноши. Один из них, издав звук, похожий на хрюканье, повалился на землю кладбища. Остальные двое живых мертвецов уставились на тело собрата.
– Что застыл, мой мальчик? – раздался сзади Корвина голос его наставника, паладина второго ранга, сэра Манселла Аргнийского, – Думаешь, они так и будут стоять? Упокоил ты одного, остальных тоже надо. Это твой экзамен, я не буду выполнять за тебя твоё задание.
«Да, а деньги священник этой захолустной деревеньки заплатит тебе, а не твоему послушнику», – недовольно подумал Корвин. Но паладином хотелось стать больше, чем ругаться со своим наставником, поэтому Корвин обреченно потянул из ножен меч, вешая символ Сибиуса обратно на шею. Он не был боевым священником, способным загнать всю эту нежить обратно в могилы одним щелчком пальца (ну ещё парой слов), он был всего лишь послушником в ордене паладинов Сибиуса. Если упокоение смогло справиться только с одним зомби, остальных придётся упокаивать мечом, словно мечник какой-нибудь. Не самая приятная сторона в жизни паладина, Корвин не любил драться, насилие порождало только больше насилия. Но в данном случае насилие было единственным вариантом. Конечно, его наставник мог бы и сам их упокоить, но, как паладин верно заметил, это его экзамен. Зато если он упокоит это кладбище, то станет полноценным паладином. Пятого ранга, конечно, но уже не послушником, существом абсолютно бесправным и служащим для каждого паладина кем-то вроде слуги. За то, чтобы стать паладином, Корвин готов был убить и два десятка зомби, а здесь всего парочка. Вытянув из ножен меч, Корвин обвёл левой рукой круг вокруг лезвия и прошептал: «Освяти этот клинок, великий Сибиус». После чего, отведя руку с мечом назад, лёгким боевым шагом двинулся к мертвякам.
Зомби тем временем решили больше не стоять на одном месте и, оторвав взгляды от своего собрата, ставшего вполне обычным трупом недельной свежести, снова двинулись вперёд, к Корвину. Они могли казаться страшно медленными и крайне неуклюжими, но обладали чудовищной силой. Если бы один из этих зомби ударил Корвина, юноша бы просто отлетел метров на пять, даже с мечом и в латном доспехе, сломав бы себе впридачу пару-тройку рёбер. Наставник будущего паладина достаточно рассказывал юноше о зомби, рассказывал как их нужно убивать. Корвин специально освятил свой меч перед битвой, освящённый клинок убивает зомби с одного удара.
Не доходя до зомби двух шагов, Корвин остановился. Зомби продолжали неумолимо надвигаться, вытянув вперёд обезображенные струпьями руки. Дав им время себя разглядеть, прицелиться и сделать шаг по направлению к столь желанной добыче, юноша резко ушёл в сторону, взмахнув мечом. С противным хлюпающим звуком меч впился в мёртвое тело, едва не разрубив его пополам. Зомби, став самым обычным несвежим трупом, тут же рухнул на землю, потянув за собой меч. Корвин с ужасом понял, что клинок застрял в полусгнившей плоти. А второй зомби уже разворачивался для броска. Юноша беспомощно дёргал клинок, понимая, что не успевает ударить второго, но другого оружия у него не было. Зомби неожиданно резким рывком впился послушнику ордена паладинов в наплечники, сталь доспехов захрустела, на ярко горящий в солнечном свете металл брызнули струи гноя из-под ногтей живого мертвеца. Отпустив надёжно застрявший меч, Корвин уперся ладонями в стальных рукавицах в подбородок монстру, не давая ему укусить себя. Уже не надеясь на спасение от жуткой смерти, юноша взмолился Сибиусу и выдохнул в страшный оскал нежити заклинание божественного света. Вспыхнувший свет на мгновение ослепил Корвина, мертвяк весь засветился ярко-белым светом, словно исходящим изнутри его тела.
Через секунду давление на руки Корвина исчезло, и зомби рухнул ему под ноги. Нежить снова стала мёртвой, юноша поражённо замер. Единственное заклинание, что он успел выучить, применялось только для освещения, оно было абсолютно безвредно. Упав на колени, Корвин вознёс благодарную молитву богу, чей свет только что спас ему жизнь. Но его благодарность была прервана.
– Мои поздравления, сэр Манселл, ваш ученик талантлив, – услышал Корвин мягкий, хорошо поставленный голос.
Юноша удивлённо завертел головой в поисках обладателя голоса. Дверь одного из склепов была приоткрыта, голос несомненно шёл оттуда. Впрочем, обладатель приятного голоса не стал прятаться. Легко распахнув каменную дверь склепа, на ступени вышла фигура в чёрном балахоне с капюшоном. Капюшон совершенно скрывал лицо, руки прятались в широких рукавах чёрной мантии, но, оглянувшись на своего наставника, Корвин с удивлением увидел, что паладин знает, кто перед ним.
– Ты выжил, слуга Небула, – прошипел паладин, искривив красивое ли-цо в гримасе отвращения, и молниеносно достал меч, бормоча что-то под нос.
– Выжил, сэр Манселл, выжил, – насмешливо произнёс человек в чёрном балахоне, – и даже стал сильнее. Это я поднял этих зомби, если ты не понял. Что вряд ли, учитывая твой интеллект, точнее, его отсутствие. Твой ученичок меня не интересует, пусть живёт, а вот ты, паладин, мне пригодишься. Твой ранг, я думаю, так и не поднялся… жаль, ну да ничего, сойдёт и второй.
Паладин упёр остриё меча в землю, как-то весь сгорбился и что-то за-бормотал. Его фигуру в стальных доспехах окутало яркое синеватое сияние. «Ух ты, это же аура божественной помощи» – восхищённо подумал Корвин. Юношу обуревали смешанные чувства, с одной стороны, рядовой экзамен на паладина превратился в битву с некромантом, а с другой стороны, он сейчас увидит своего наставника в бою. Он много слышал о боевых способностях паладинов верхних рангов (к которым относился и его наставник), но ни разу не видел паладинов в бою.
Паладин закончил подготовку к бою и резко рванулся вперёд, на фигуру в чёрном. На бегу он произнёс ещё одно заклинание и вытянул раскрытую ладонь в сторону черной мантии. С ладони паладина сорвались лучи ярко-белого света и устремились к фигуре в чёрном одеянии. Но погасли в ладони от мантии неподвижно застывшего существа. Подбежав, паладин с энергичным хэканьем резко ударил куда-то в область шеи чёрной фигуры. Точнее, ударил бы, если бы слуга Небула, как его назвал наставник Корвина, по-прежнему был неподвижен. Само движение глаза Корвина уловить не смогли, но фигура в чёрном плаще вдруг резко оказалась за спиной сэр Манселла и произнесла несколько слов на неизвестном юноше языке. Паладин мгновенно застыл, словно превратившись в кусок льда, только на лице бешено вращались глаза. «Чёрный плащ» произнёс ещё несколько слов на том же языке и на кладбище опустилась антрацитово-чёрная тьма, Корвин моментально перестал видеть. Испуганно шаря руками вокруг себя, он нащупал рукоять застрявшего в трупе меча. Наверное, страх придал послушнику ордена паладинов сил, Корвин резко вскочил, вытянув меч из разлагающегося тела. Глаза юноши по-прежнему ничего не видели, он закрутил вокруг себя меч в веерной защите.
– Не бойся, юноша, ты мне неинтересен, – произнёс где-то в темноте голос чёрного, – Я взял жизнь паладина, а ты ещё послушник. Можешь жить и радоваться, что паладином тебе уже не стать. Считай, что сегодня я спас тебе жизнь.
Голос произнёс ещё несколько слов на том же непонятном языке, яркий свет ударил в глаза Корвина. На кладбище снова было осеннее утро, светило солнце, небольшие облачка висели в небе. Фигуры в чёрной мантии не было видно. Сэр Манселл лежал там, где некоторое время назад его остановили слова чёрного. Шлем паладина и его хауберк были отброшены в сторону, а по лицу мужчины разливалась мертвенная бледность. Убрав меч, Корвин подбежал к телу паладина и опустился на колени, стаскивая латные рукавицы. Пальцы юноши прижались к сонной артерии мужчины, рядом с двумя небольшими отверстиями, в попытках нащупать пульс. В отверстиях застыла сворачивающаяся кровь. Паладин был мёртв, его сердце не билось. Голову Корвина словно сжало стальным обручем, три года сэр Манселл был его наставником, три года юноша учился у него. Придя в 15 лет в орден паладинов, Корвин двое суток отстоял на коленях перед дверями, и сэр Манселл был тем, кто сжалился над подростком и принял его ученичество. И как бы паладин не относился к своему ученику, для Корвина он был учителем. А теперь его нет. Великий Сибиус, что же делать? Корвин больше не мог вернуться в орден, послушник, потерявший своего наставника, изгонялся из ордена паладинов навсегда. Его уже вычеркнули из списков, когда паладин умирает, командор ордена тут же узнаёт об этом. Дома у Корвина не было, жил он в ордене, придя под его стены после смерти родителей. Убийца его наставника обрекал юношу на жизнь такую мрачную, что лучше бы он и Корвина убил.
Встав, юноша прочёл над телом погребальную молитву. После неё ни один некромант не смог бы сделать из тела сэра Манселла нежить, живого мертвеца. Это было всё, что юноша мог сделать для своего наставника. Теперь надо было как-то жить дальше.
@темы: Моё творчество